На Олимпийских играх Древней Греции медалей не существовало. Главной официальной наградой олимпионика служил венок — котинос, — сплетённый из ветвей дикой оливы, срезанных золотым ножом со священного дерева близ храма Зевса в Олимпии. По преданию, само дерево было посажено Гераклом. Венок плели девственницы из храма Геры, а возлагал его на голову победителя жрец. В момент награждения атлет стоял на бронзовом треножнике, держа в руке пальмовую ветвь — ещё один обязательный символ победы. Оливковый венок считался знаком особого покровительства Зевса, и, возвращаясь домой, олимпионик посвящал его местному божеству.
Помимо символической награды, победители в древних Олимпийских играх получали весомые материальные привилегии от своих городов-государств. В Афинах действовал специальный закон Солона: за победу на Олимпийских играх полагалось 500 драхм — годовое жалованье нескольких ремесленников. За победу на других панэллинских состязаниях — по 100 драхм. Многие полисы пожизненно освобождали олимпийских чемпионов от налогов, бесплатно кормили за счёт казны и давали почётные места в театрах и на народных собраниях. С 540 года до н. э. элейцы разрешили устанавливать статую победителя прямо в Альтисе — священной роще Олимпии. Скульптурный портрет атлета мог создать только лучший мастер, а само изваяние становилось городской святыней.
Особого почёта удостаивались атлеты, победившие на всех четырёх главных панэллинских состязаниях — Олимпийских, Пифийских, Истмийских и Немейских. Таких чемпионов именовали периодониками — «победителями полного цикла». За всю историю античных Олимпиад этого звания удостоились лишь 46 человек. Слава периодоника была столь велика, что биографию каждого из них знал любой мальчишка Эллады. По возвращении домой олимпийскому чемпиону устраивали триумфальный въезд в город — нередко специально пробивали брешь в городской стене, чтобы герой вошёл через неё, а не через обычные ворота.
Виды наград олимпийских чемпионов Древней Греции
| Вид награды | Описание |
|---|---|
| Оливковый венок (котинос) | Главная официальная награда — ветви священной оливы Геракла, срезанные золотым ножом |
| Пальмовая ветвь | Вручалась в момент церемонии награждения как дополнительный символ победы |
| Статуя в Альтисе | Право на скульптурный портрет в священной роще Олимпии — с 540 г. до н. э. |
| Денежная премия | В Афинах — 500 драхм за победу в Олимпии; размер варьировался по полисам |
| Освобождение от налогов | Пожизненная льгота, предоставлялась большинством городов-государств |
| Пожизненное содержание | Бесплатное питание за счёт города (ситесис) — высшая гражданская почесть |
| Почётные места | Первые ряды в театрах, на пирах и народных собраниях |
| Триумфальный въезд | Торжественная встреча с пробивкой бреши в городской стене |
| Звание периодоника | Высшее спортивное звание Эллады — за победу на всех четырёх панэллинских играх; за всё время удостоены лишь 46 атлетов |
Что происходило после победы
- Имя победителя вносилось в официальные списки олимпиоников, высекавшиеся на каменных стелах у стадионов и гимнасиев
- В честь выдающихся чемпионов поэты слагали эпиникии — торжественные оды; самым знаменитым автором таких гимнов был Пиндар
- Некоторых прославленных атлетов после смерти чтили как героев и совершали им жертвоприношения
- Победа в гонке колесниц присуждалась владельцу упряжки, а не возничему, что позволяло богатым аристократам и даже женщинам — как спартанская царевна Киниска — стать олимпийскими чемпионами
